Guía definitiva para novatos, por Soraya Sáenz, veterinaria a domicilio en La Rioja & alrededores
Adoptar un cachorro puede ser una de las experiencias más bonitas (y caóticas) de tu vida. De repente, tienes en casa una bolita de pelo que te mira con ojitos curiosos y no se separa de ti ni un segundo. Pero ojo, porque esa ternura también viene acompañada de una gran responsabilidad. Y es aquí donde muchos se preguntan: ¿qué hay que hacer al adoptar un cachorro?
En este artículo, te voy a guiar paso a paso con todo lo que necesitas saber para cuidar bien de tu nuevo compañero. Desde las primeras visitas al veterinario hasta cómo enseñarle a hacer sus necesidades, pasando por vacunas, desparasitaciones y otros cuidados básicos.
Si es tu primera vez con un cachorro, no te preocupes: he preparado esta guía como si hablase con un amigo que acaba de traer a casa su primer perro. Así que siéntete cómodo, ponte un café si te apetece, y vamos al lío.
¿Qué hay que hacer al adoptar un cachorro?
Antes de llenarte el móvil de fotos adorables, hay unas cuantas cosas que debes tener claras. Adoptar un cachorro implica una serie de cuidados esenciales para que crezca sano, equilibrado y feliz.
Aquí te explico lo básico que debes hacer desde el primer día que llega a casa.
1. Preparar su espacio
Lo primero es acondicionar tu casa. Un cachorro necesita un lugar seguro y cómodo donde descansar, jugar y comer. No hace falta que te gastes un dineral, pero sí que le pongas una camita blandita, un cuenco para el agua y otro para la comida.
Ten cuidado con los enchufes, productos de limpieza y cualquier cosa que pueda morder. Piensa que es como un bebé: todo lo huele, todo lo muerde, ¡y no sabe lo que está bien o mal!
2. Elegir bien su alimentación
No todos los piensos valen para todos los cachorros. Según la raza, el tamaño y su edad, necesitará una alimentación u otra. Lo ideal es que empieces con un pienso específico para cachorros y se lo des varias veces al día (normalmente, 3 o 4 tomas).
Y por favor, no le des sobras de tu comida. Puede parecer inofensivo, pero algunos alimentos humanos son tóxicos para ellos.
3. Visitar al veterinario cuanto antes
Esta es una de las partes más importantes. Aunque el cachorro venga “con todo hecho”, lo mejor es revisarlo. En la primera visita, tu veterinario comprobará su estado de salud general, peso, desarrollo, y te dirá qué calendario de vacunas y desparasitaciones necesita.
Yo siempre recomiendo llevar al cachorro al veterinario en sus primeros tres días en casa. Cuanto antes empecemos con los cuidados, mejor.
Calendario de vacunas y desparasitaciones: ¿qué debo saber?
Muchos adoptantes se lían con este tema, pero te prometo que no es tan complicado. Vamos paso a paso.
¿Por qué hay que vacunar a un cachorro?
Las vacunas protegen a tu cachorro de enfermedades muy graves que pueden ser mortales, como el moquillo o el parvovirus. Aunque no salga de casa, tú puedes traer el virus en los zapatos o la ropa.
¿Cuándo se pone la primera vacuna?
Normalmente, la primera vacuna se pone entre las 6 y 8 semanas de vida. Después, se hace una pauta con varias dosis (cada 3-4 semanas) hasta los 4 meses, aproximadamente. Y no te olvides: cada año necesita sus refuerzos.
¿Y la desparasitación?
Hay dos tipos: la interna (para lombrices y parásitos intestinales) y la externa (pulgas, garrapatas, etc.). La desparasitación interna se empieza a las 2 semanas de vida, y se repite cada 15 días hasta que termina el plan vacunal. Luego, se hace mensualmente hasta los 6 meses, y después, cada 3 meses.
La externa depende del producto que uses, pero normalmente se aplica una vez al mes.
La desparasitación también es imprescindible para que las vacunas hagan su trabajo. Si tu cachorro tiene parásitos, puede que la vacuna no haga el efecto que debe y tu peludito se quede desprotegido.
Consejo de veterinaria: muchas veces me llegan cachorros con diarreas por culpa de parásitos intestinales. ¡No lo dejes pasar!
Socialización y educación temprana: empieza cuanto antes
Un cachorro no sólo necesita cuidados médicos, también necesita aprender a convivir con humanos, con otros perros y a controlar sus impulsos. Y todo esto se empieza a trabajar desde los 2-3 meses.
¿Por qué es tan importante socializar?
Los primeros meses son clave para que tu perro no tenga miedos ni problemas de comportamiento en el futuro. Si lo expones de forma positiva a otros perros, personas, ruidos, coches o niños, aprenderá que no hay nada que temer.
Pero ojo, siempre con cuidado. Si aún no tiene todas las vacunas, evita zonas donde haya muchos perros desconocidos. En este sentido, también es muy interesante la vacunación a domicilio. Así te evitas que tu perro vaya a una clínica en donde hayan estado otros perros que le puedan contagiar algo, cuando su sistema inmune todavía no está a punto. Es como cuando estás en el hospital por una cosa y acabas cogiendo un virus (y por eso mismo el médico siempre te intenta mandar a casa lo antes posible).
Primeras normas en casa
Sé constante con cosas básicas como dónde puede hacer pipí, cuándo es la hora de dormir o qué puede morder. No hace falta gritarle ni usar castigos duros. El refuerzo positivo (premiar lo que hace bien) funciona mucho mejor.
Dudas frecuentes al adoptar un cachorro
Muchas personas me preguntan lo mismo en consulta o por redes. Aquí te dejo las respuestas más comunes.
¿Puedo sacar al cachorro antes de tener todas las vacunas?
Sí, pero con cuidado. Puedes llevarlo en brazos o dejarlo jugar en terrazas limpias o jardines privados. No debe pisar el suelo en parques donde haya muchos perros hasta que tenga el plan vacunal completo.
¿Cuánto debe dormir un cachorro?
Muchísimo. Hasta 18-20 horas al día. No te asustes si ves que sólo juega cinco minutos y se duerme. Es normal, está creciendo.
¿Cuándo puede empezar a comer premios?
Desde las 6-8 semanas puedes ofrecerle pequeñas golosinas específicas para cachorros, siempre que no sustituyan su pienso habitual. Úsalas para premiar conductas positivas, no por capricho.
¿Cuándo se le puede bañar?
Es mejor esperar a que tenga la primera vacuna. Y recuerda usar champús especiales para cachorros. Nada de productos humanos, por muy suaves que parezcan.
¿Qué enfermedades son más peligrosas en cachorros?
Es fundamental conocer las enfermedades más comunes para poder prevenirlas a tiempo. Estas son algunas de las más frecuentes:
- Parvovirus
Provoca diarreas muy fuertes, vómitos y deshidratación. Es mortal si no se trata a tiempo. Por eso es tan importante vacunar.
- Moquillo
Afecta a varios sistemas del cuerpo, incluidos los pulmones y el sistema nervioso. También se previene con la vacunación.
- Parásitos intestinales
Muchos cachorros (incluidos los provenientes de criaderos) tienen lombrices. Esto puede provocarle problemas digestivos, pero también a nivel general. Recuerda que siempre hay que desparasitar antes de vacunar.
- Pulgas y garrapatas
Si ves pequeñas motitas negras sobre el pelaje de tu cachorro, es muy probable que tenga pulgas. Aunque a veces pueden ser difíciles de ver. Las garrapatas son más grande y las soléis identificar mejor. Ambos parásitos causan picor y malestar en tu peludo. Además pueden transmitir enfermedades graves, tanto a él como a tí.
- Tos de las perreras
Aunque no es tan grave, es muy contagiosa. Causa una tos seca muy molesta y puede complicarse en cachorros muy pequeños.
Conclusión
Saber qué hay que hacer al adoptar un cachorro no es complicado si cuentas con una buena guía. Asegurarte de que está bien alimentado, vacunado, desparasitado, y que recibe cariño y normas desde el principio es clave para tener un perro feliz y equilibrado. Con un poco de organización y mucho amor, tu cachorro crecerá sano y fuerte.
Espero que esta guía sobre qué hay que hacer al adoptar un cachorro te haya sido útil. Si tienes dudas o quieres contarme tu experiencia, puedes dejarla en los comentarios. Y ya sabes, si quieres vacunar y desparasitar a tu cachorro con total seguridad en casa, llámame. Trabajo como veterinaria a domicilio en La Rioja y alrededores. Y por cierto, ¿cuál fue la primera travesura que hizo tu cachorro al llegar a casa?
Bibliografía
- Day MJ, Horzinek MC, Schultz RD. WSAVA Guidelines for the Vaccination of Dogs and Cats. J Small Anim Pract. 2016.
- ESCCAP España. Guía para el control de parásitos en animales de compañía. 2023.
- Greene CE. Infectious Diseases of the Dog and Cat. 4th ed. Elsevier; 2012.
- AVMA (American Veterinary Medical Association). Puppy Socialization Guidelines. 2021.
- CAPC (Companion Animal Parasite Council). General guidelines for parasite prevention and control. 2022.
📅 Calendario de vacunación para cachorros
Las vacunas se administran siguiendo un calendario que depende de la edad del cachorro y si ha recibido o no leche materna (que le proporciona anticuerpos).
📌 Plan de vacunación estándar (para cachorros sanos, sin vacunar)
| Edad del cachorro | Vacuna | ¿Qué previene? |
| 6 semanas | Primovacunación (Parvovirus y Moquillo) | Parvovirosis, Moquillo canino |
| 8 semanas | Vacuna polivalente (Puppy: Moquillo, Parvovirus, Hepatitis, Parainfluenza) | Enfermedades víricas comunes |
| 12 semanas | Repetición de vacuna polivalente (refuerzo) + opcional Leptospira | Inmunización completa |
| 16 semanas | Refuerzo final de la polivalente + opcional Leptospira o Rabia (si aplica por ley o zona geográfica) | Cobertura prolongada |
| 12 meses | Refuerzo anual de polivalente + Rabia (obligatoria en muchas CCAA) | Refuerzo de protección |
💉 Vacunas opcionales (según estilo de vida)
- Leptospira: obligatoria en zonas rurales o con riesgo de contacto con orina de roedores.
- Tos de las perreras (Bordetella + Parainfluenza): si acude a residencias caninas o parques muy frecuentados.
- Leishmania: a partir de los 6 meses, sobre todo en zonas endémicas (mediterráneo español).
⚠️ Importante: Nunca vacunes a un cachorro que tenga fiebre, diarrea o parásitos sin desparasitar previamente. Siempre consulta con tu veterinario antes de poner una vacuna.
📅 Calendario de desparasitación para cachorros
🐛 Desparasitación interna del cachorro
Es fundamental para prevenir enfermedades digestivas y evitar que contagie a humanos (zoonosis). Muchos cachorros nacen ya con parásitos transmitidos por la madre.
📌 Plan de desparasitación interna
| Edad del cachorro | Frecuencia |
| 15 días | Cada 15 días hasta 2 meses |
| 2 a 6 meses | 1 vez al mes |
| >6 meses | Cada 3 meses |
🦟 Desparasitación externa del cachorro
Es esencial para prevenir pulgas, garrapatas, ácaros y también enfermedades que estos pueden transmitir (como la leishmaniosis o la ehrlichiosis).
📌 Plan de desparasitación externa
| Edad del cachorro | Frecuencia |
| A partir de 6-8 semanas | Cada 4 semanas |
⚠️ Cuidado: Nunca uses productos con permetrina en cachorros muy pequeños o gatos. Asegúrate de que el producto sea seguro según edad y peso. Lo mejor es consultar al veterinario para que te dé una opción segura.
Resumen práctico para recordar
- Empieza a desparasitar a las 2 semanas de vida y repite cada 15 días hasta las 8 semanas.
- Primera vacuna: entre las 6 y 8 semanas de edad.
- No mezcles vacunas y desparasitaciones el mismo día si el cachorro es muy pequeño o tiene síntomas.
- Pide a tu veterinario una cartilla o calendario personalizado, ya que puede variar según zona o historial del perro.
